チベットへ高速列車を走らせる第一歩！　中国鉄路川蔵線部分開業に伴うダイヤ改正(2018年12月26日)　中国铁路成蒲铁路调图

中国鉄路は2018年12月28日に成蒲線を開業したと公表した。今回はこれについて見ていく。

1. チベットに向けて新線開業へ

今回の2018年12月28日中国鉄路ダイヤ改正では、四川省で新線が開業した。

今回開業したのは川蔵線成都～雅安間の140kmとなっている(外部サイトの路線図はこちら)。ただ川蔵線という正式名称は案内には使用されておらず、路線愛称として成都～朝陽山間98kmには成蒲線、朝陽山～雅安間42kmには成雅線と呼称しているようだ。

この両線では直通運転を行っているのだが、同一開業したのになぜ路線名が異なるかというと成蒲線内は全て成都市内であるのに対し、川蔵線は成都市外の区間につける名称であるものと思われる。中国では地下鉄などの都市鉄道のみならず国鉄でも市内輸送を増強しようとしており、その一環として城際列車(C列車)を走らせてたり市内独自の線路愛称を別途付けているようだ。

また今回開業した成都～雅安間の140kmは全線複線で、最高速度は200km/hとなっている。

ちなみに路線名称の由来は、成蒲線は成都と蒲江の頭文字、成雅線は成都と雅安の頭文字となっている。しかし正式名称の川蔵線は四川省とチベットを示す蔵の2つを合わせてできている。つまり、今回開業した成都～雅安間は、中国西部最大の都市圏である四川省の成都からチベット自治区のラサを結ぶ基幹路線の先行開業ということなのだ。

もし川蔵線が全面開業すれば日本では新青森～東京～博多間に匹敵する全長1,838kmにも及ぶ路線となり2006年7月1日に開業した青蔵線に続くチベットへのアクセスルートの確保につながるのはもちろんのこと、高速列車CRHも乗り入れるようになることから(そのころには寧夏回族自治区の銀川にもCRHが運転されているはずなので)全ての省と自治区の高速列車CRHが運転されることになる。

ただ難点がある。1つはそもそも川蔵線の今回開業した140kmは全線複線で開業したが、残る区間は主に単線で開業することから160km/hでの運転となるため、所要時間がかかる点。

2つ目はチベット自治区内ラサ～林芝間は2016年より路線建設が着工しているが、省境区間となる雅安～林芝間は着工すらされておらず全線開業の見通しが立っていない。

3つ目はもし全線開業したとしてもチベット自治区内は自由旅行ができず、ツアーに申し込んだ上で旅行許可証が必要となる。このことから輸送量が制限されることは必至で、青蔵線では隔日運転列車がほとんどを占めている。もし北京とラサを結ぶ高速列車CRHが運転されるようになっても毎日運転されない可能性の方が高そうだ。

ただ、機関車牽引の客車しかチベット・ラサに行く術がない中で高速列車CRH出迎えるようになるのは、大幅な時間短縮になるものと思われる。